Nachdem nun ein paar Tage seit dem Ironman Nizza vergangen sind und ich wieder problemlos die Treppen vorwärts runterkomme, möchte ich noch ein paar Zeilen zum Rennen schreiben.

Ich habe mich im Vorfeld bewusst für Nizza entschieden, da mir bergige Radstrecken als leichtem Athleten entgegenkommen und auch mehr Spaß machen. Zudem gehe ich davon aus, dass in den kommenden Jahren die WM zwischen Hawaii und Nizza rotieren wird und ich wollte schon einmal für die Zukunft die Strecke kennenlernen. Da die finale Vorbereitung für den Ironman Nizza sehr gut gelaufen ist und ich insbesondere im Laufen und Schwimmen noch einmal ordentliche Fortschritte machen konnte, bin ich relativ entspannt in meine erste Langdistanz gegangen. Ich wusste, dass mein Trainier Jörg Scheiderbauer mich top fit an die Startlinie gebracht hat und ich, wenn ich keine großen Fehler machen würde und einen guten Tag erwische, sogar in Richtung WM Quali kommen kann. Auch wenn ich natürlich gehörig Respekt vor der Distanz hatte und vorrangig erst einmal solide ins Ziel kommen wollte.

Nachdem dann noch ein Tag vor dem Rennen als Überraschung meine Freundin Becci vorbeigekommen ist, hat dies für noch ein bisschen extra Motivation gesorgt und ich habe mich sehr gefreut, dass sie bei meiner ersten Langdistanz doch dabei sein konnte.

Das Rennen ging mit einem 3,8km Schwimmen im Meer vor Nizza los. Aufgrund der Wassertemperatur wurde ohne Neo geschwommen, Anschließend ging es mit dem Rad in die Seealpen und es mussten auf der etwas kürzeren Radstrecke (170km) 2400Höhenmeter bewältigt werden. So ging es unter anderem auf den Col de l`Êcre, ein ca. 20km langer Anstieg von KM 40-60. Es gab mehrere teils sehr technische und enge Abfahrten, wovon sicherlich die Schlussabfahrt vom Col de Vence runter Richtung Nizza, hervorzuheben ist. Landschaftlich war die Radstrecke sehr beeindruckend und zum Glück kann man bei einem solch langen Rennen auch mal kurz einen Blick auf die Landschaft werfen. Die Marathon-Laufstrecke an der Promenade des Anglais war zwar flach, aber aufgrund der Temperaturen von über 30 Grad und ohne Schatten, nicht weniger fordernd.

Schwimmen und Radfahren

Für mich begann das Rennen direkt mit einer positiven Überraschung. Beim Schwimmstart bin ich sehr gut weggekommen und fand mich direkt in der Spitzengruppe wieder, in der ich die ganze Zeit relativ kontrolliert zwischen 3. und 5. Position mit den Top-Favoriten Clément Mignon und Kristian Hogenhaug mitschwimmen konnte. Nach etwas unter 50min konnte ich als fünfter in die Wechselzone laufen.

Bis KM 15 bin ich in der Spitzengruppe mitgefahren, habe dann aber, nachdem ich in den ersten steileren Anstiegen ein paar Mal zu intensive Spitzen fahren musste, entschieden mein eigenes Rennen durchzuziehen und die Spitzengruppe ziehen zu lassen. Im Nachhinein betrachtet, war dies sicherlich eine sehr gute und wichtige Entscheidung. Ich wollte auf keinen Fall überzocken. So bin ich eine Zeit lang mit Simon Viain und Dylan Magnien unterwegs gewesen. Als ich gegen Ende des Col de l`Êcre das Tempo etwas forciert habe und über die Kuppe weiterhin das Tempo hochgehalten habe, ist Dylan Magnien abgefallen. Gleichzeitig konnte der als starker Radfahrer bekannte Belgier Bart Aernouts, u.a. 2. des Ironman Hawaii 2018 und Challenge Roth Sieger 2017, aufschließen. Nach weiteren 20km in der Hochebene konnten Simon Viain und ich dem Tempo von Bart Aernouts nicht mehr folgen. Beim letzten längeren Anstieg ca. bei KM 120 hatte ich eine leichte Schwächephase und musste auch Simon Viain fahren lassen.  In der langen Schlussabfahrt konnte ich ihn aber wieder überholen und auf den letzten flachen Kilometern Richtung Wechselzone noch einen kleinen Vorsprung auf Ihn herausfahren. So bin ich als 7. In die Wechselzone gekommen und habe die Radstrecke in 4:43h mit einem 36er Schnitt zurückgelegt.

Der Marathon

Der Plan war es beim Laufen geschickt zu pacen. Allerdings ist meine Uhr ausgefallen, nachdem ich beim Schwimmen einen starken Schlag auf die Uhr bekommen hatte. So blieb mir nichts anderes übrig als nach Gefühl zu laufen, was aber an dem Tag sowieso besser war. Aufgrund der Hitze und der sehr fordernden Radstrecke war es beim Laufen ein regelrechtes Ausscheidungsrennen. Fast die Hälfte des Profifeldes hat es nicht ins Ziel geschafft und einige sind langsamer geworden. So war es besser nach Gefühl zu laufen und keine ganz schnelle Marathonzeit anzugreifen. Zum Glück ist man sich auf der Laufstrecke immer wieder begegnet und ich habe auch Zwischenzeiten reingerufen bekommen und wusste so ganz gut wie ich im Rennen liege. Bis KM 25 lief es noch kontrolliert und ich konnte mich Platz für Platz nach vorne kämpfen. Zu dem Zeitpunkt war ich schon auf einem Qualifikationsplatz für die WM, da es drei Slots gab und Cameron Wurf, der auf Platz drei lag, schon vorqualifiziert war durch seinen zweiten Platz beim Ironman Austria. Jedoch wurde es ab KM 25 für mich richtig hart und die Beine wurden schwerer und schwerer und immer wieder bekam ich leichte Krampfansätze. Allerdings kam ich auch immer näher an den Drittplatzierten Cameron Wurf heran, der zu dem Zeitpunkt stetig langsamer wurde. Nach hinten war die Lücke schon relativ groß.

 Am letzten Wendepunkt war der Abstand auf unter 200m geschrumpft und ich konnte ihm schon in die Augen schauen. Als Wurf in der Verpflegungsstelle bei ca. KM 38 gehen musste, konnte ich vorbeiziehen. Jedoch war ich zu dem Zeitpunkt auch am Limit unterwegs und immer kurz vor einem Krampf. Daher war ich mir bis zum Zielstrich nicht sicher und habe voll durchgezogen. Der letzte Kilometer hat sich wie 10km angefühlt. Nach 8:27h konnte ich das Ziel dann als Dritter erreichen. Direkt hinter dem Zielstrich bin ich mit einem starken Krampf erst einmal zu Boden gegangen. War aber überglücklich mit meinem ersten Ironman und Platz 3, sowie der WM-Qualifikation.

Danke an meine Unterstützer

An dieser Stelle noch einmal Glückwunsch an den Sieger Clément Mignon und den Zweitplatzierten Bart Aernouts. Vielen Dank an alle, die mich auf meinem sportlichen Weg unterstützen. Insbesondere an meine Trainer Jörg Scheiderbauer, sowie seiner Frau Alexandra, meiner Freundin Becci und auch meine Eltern, die ebenfalls vor Ort waren. Nach einer knapp zweiwöchigen Pause, mit wenig bis keinem Training, beginnt für mich die Vorbereitung für die Ironman 70.3 WM am 27.08. im finnischen Lahti und die Ironman WM, die dieses Jahr nicht auf Hawaii, sondern erstmalig in Nizza am 10.09. auf fast der gleichen Strecke stattfinden wird. Vorher werde ich noch in Düsseldorf in der Bundesliga an den Start gehen und ich freue mich schon auf das 30jährige Jubiläum meines Heimrennens und gleichzeitig Lieblingsrennen Kindelsberg Triathlon in Müsen.